1944年5月11日，中央向华中局、北方局发出《关于敌进攻河南情况下的工作方针的指示》，要求河南地区组织抗日游击队和人民武装，建立抗日根据地。7月25日，中共中央发布向河南敌后进军的部署命令。根据中共中央控制中原的战略部署，冀鲁豫区派一部兵力南下，建立了豫东根据地。8月15日，彭雪枫率新四军第四师主力西进，于9月恢复了豫皖苏抗日根据地，师长彭雪枫在夏邑八里庄战斗中牺牲。9月至10月，八路军太行、太岳、晋绥等军区和陕甘宁边区先后派出部队，渡过黄河，进入豫西地区。后来在嵩山、箕山地区和陇海路新安、渑池段南北地区，开辟了河南新解放区，并成立了河南行署及军区。